« Je manque de confiance en moi. »
C'est probablement l'une des phrases les plus fréquentes en consultation.
Pourtant, lorsque l'on prend le temps d'explorer ce qui se cache derrière cette affirmation, la situation est souvent bien plus complexe qu’elle n’y parait.
D’autant plus que certaines personnes qui se disent manquer de confiance en elles sont parfaitement capables de parler en public,  gérer une équipe, d'élever des enfants, de traverser des épreuves difficiles ou de prendre des décisions importantes.
Alors de quoi manquent-elles réellement ?
La confiance en soi n'est pas l'absence de peur
Nous avons souvent une image trompeuse de la confiance en soi.
Nous imaginons quelqu'un qui ne doute jamais, qui ose tout, qui ne ressent ni peur, ni gêne, ni vulnérabilité.
Pourtant, les personnes les plus confiantes que nous rencontrons ne sont pas nécessairement celles qui ont le moins peur.
Ce sont souvent celles qui acceptent d'agir malgré leurs peurs.
La confiance en soi n'est pas l'absence d'inquiétude.
C'est la capacité à continuer à avancer même lorsque l'incertitude est présente.
Confiance en soi ou estime de soi ?
Ces deux notions sont souvent confondues.
La confiance en soi concerne davantage :
« Suis-je capable ? »
L'estime de soi concerne plutôt :
« Ai-je de la valeur ? »
Une personne peut avoir confiance dans ses compétences professionnelles et se sentir profondément illégitime dans ses relations affectives.
À l'inverse, quelqu'un peut se sentir aimé et apprécié tout en doutant fortement de ses capacités.
Les deux dimensions sont liées, mais elles ne sont pas identiques.
Pourquoi certaines personnes ne se sentent jamais à la hauteur ?
Certaines personnes accumulent les réussites sans jamais parvenir à se sentir légitimes.

• Diplômes.

• Promotions.

• Compliments.

• Réussites professionnelles.

Rien ne semble suffire.
Comme si chaque preuve de compétence disparaissait aussitôt obtenue.
Le problème n'est alors pas toujours un manque de capacités.
Il est parfois lié à une représentation intérieure beaucoup plus ancienne.
Quand la confiance dépend du regard des autres
Pour certaines personnes, la confiance ne repose pas sur ce qu'elles pensent d'elles-mêmes.
Elle dépend avant tout du regard extérieur.
Un compliment les rassure.
Une critique les déstabilise.
Une réussite les soulage momentanément.
Mais le doute revient rapidement.
Comme si leur valeur devait être continuellement confirmée.
Dans ces situations, la confiance ressemble davantage à un équilibre précaire qu'à une sécurité intérieure.
Une histoire qui commence souvent bien avant l'âge adulte
La confiance en soi ne se construit pas uniquement à travers les réussites.
Elle se développe aussi à travers les expériences relationnelles.
L'enfant qui est encouragé à essayer, à se tromper, à recommencer découvre progressivement qu'il peut faire face aux difficultés.
À l'inverse, lorsqu'il grandit dans un climat de critiques, d'exigences excessives ou d'inquiétudes permanentes, il peut développer l'idée qu'il doit être irréprochable pour être accepté.
La confiance devient alors conditionnelle.
Elle dépend de la réussite.
De la performance.
Du regard de l'autre.
Situations cliniques
Arrêtons-nous sur des exemples cliniques qui illustrent notre propos. 
Le manque de confiance en soi n'est pas toujours ce qu'il paraît être. Derrière une même plainte peuvent se cacher des histoires psychiques très différentes.
La femme adoptée qui ne se sent jamais suffisamment méritante
Objectivement, elle réussit. Son entourage la décrit comme compétente et consciencieuse. Pourtant, elle a le sentiment constant de devoir prouver sa valeur. Derrière son manque de confiance apparaît progressivement une question plus profonde : « Ai-je réellement ma place ? ». Chaque réussite apaise momentanément le doute mais ne le fait jamais complètement disparaître.
L'enfant sage devenu adulte perfectionniste
Il a appris très tôt à ne pas déranger, à bien faire et à répondre aux attentes. Devenu adulte, il continue à rechercher inconsciemment l'approbation de figures d'autorité. Chaque erreur prend une importance disproportionnée, comme si sa valeur personnelle dépendait de sa performance.
La personne qui a peur de dépasser ses parents
Elle se plaint d'un manque de confiance face à une promotion ou à une opportunité. Pourtant, les compétences sont là. Au fil du travail thérapeutique apparaît parfois un conflit de loyauté : réussir davantage que ses parents ou son milieu d'origine est vécu inconsciemment comme une trahison.
Celle qui vit à travers le regard des autres
Un compliment la rassure. Une critique la fait vaciller. Son estime varie au gré des réactions de son entourage. Elle ne manque pas forcément de qualités mais d'un regard intérieur suffisamment stable pour ne plus dépendre exclusivement de celui des autres.
Ces exemples nous montrent que le manque de confiance en soi n'est pas toujours un manque de compétences. Il peut être l'expression d'une blessure ancienne, d'un conflit de loyauté, d'une quête de reconnaissance ou d'une difficulté à se sentir légitime. Comprendre ce qui se joue derrière le symptôme permet souvent d'aller bien au-delà des simples injonctions à « avoir confiance en soi ».
Une question différente
Lorsque nous manquons de confiance, nous cherchons souvent à devenir plus performants.
Plus compétents.
Plus préparés.
Plus rassurés.
Mais parfois une autre question mérite d'être posée :
Et si le problème n'était pas ce que je suis capable de faire, mais ce que je crois devoir être pour avoir le droit d'exister ?
Car certaines personnes ne manquent pas de confiance.
Elles vivent simplement sous l'autorité d'un juge intérieur qui leur demande toujours davantage.
Dans ces situations, retrouver confiance ne consiste pas uniquement à accumuler de nouvelles réussites.
Il s'agit aussi d'apprendre progressivement à se reconnaître une valeur qui ne dépend pas exclusivement de ce que l'on accomplit.